Desde el año 2009, el Grupo de Trabajo Ambiental sin ánimo de lucro elabora la lista Dirty Dozen donde se clasifican las frutas y verduras cultivadas de manera convencional según la cantidad de residuos de pesticidas que existen en ellas después de enjuagarlas y pelarlas.
Llama la atención que de 47 frutas y verduras, la col rizada aparece este año en el puesto 3 de alimentos más contaminados, con un 92% de las muestras con niveles detectables de dos o más pesticidas. Alrededor del 60% tenía rastros de DCPA, un posible carcinógeno humano que ha sido prohibido en Europa pero que aún está permitido en los cultivos de EE. UU.
Las otras frutas y verduras en la lista Dirty Dozen de 2019 son, en orden descendente de contaminación: fresas, espinacas, nectarinas, manzanas, uvas, duraznos, cerezas, peras, tomates, apio y patatas. Aquellos con pocos residuos de pesticidas detectados, si los hay, en la lista Clean Fifteen, son aguacates, maíz dulce, piñas, guisantes (congelados), cebollas, papayas, berenjenas, espárragos, kiwi, repollo, coliflor, melón, brócoli, champiñones y melones.
¿ Peligros de pesticidas?
A la mayoría de nosotros nos beneficiaría comer más frutas y verduras, sin importar cómo se cultiven (convencionalmente con pesticidas sintéticos u orgánicamente, en su mayoría sin ellos), intentando minimizar la exposición a los pesticidas cuando sea posible, especialmente cuando se trata de bebés, niños y mujeres embarazadas, ya que los cuerpos en desarrollo son más susceptibles a la toxicidad por pesticidas.
Una forma de hacerlo es comprar productos orgánicos. Pero debido a que los productos orgánicos generalmente cuestan más (y pueden no estar siempre disponibles), se puede optar a limitar las compras orgánicas a las frutas y verduras que tienden a tener la mayor cantidad de residuos de pesticidas y optar por versiones convencionales de aquellas que tienden a estar menos contaminadas.